Rocket Appartamento vs Appartamento TCA: wat is het verschil?

De Rocket Appartamento is een van de bekendste compacte espressomachines met warmtewisselaar. Sinds de komst van de Appartamento TCA staat er een tweede versie naast, en de vraag is simpel: wat is het verschil, en is het de moeite waard?

Kort gezegd: de Rocket Appartamento en de Rocket Appartamento TCA delen de basis, maar bij de TCA stel je de temperatuur zelf in. Hieronder de specificaties naast elkaar, en daarna wat dat in de praktijk betekent.

Wat ze gemeen hebben

Beide machines hebben een koperen boiler van 1,8 liter met warmtewisselaar. Je zet dus espresso en stoomt tegelijk melk op. Ze hebben allebei een E61-zetgroep met mechanische voorbevochtiging, een filterdrager van 58 mm, een vibratiepomp en een watertank van 2,5 liter met een sensor die zorgt dat je een lopend shot nog kunt afmaken. Een vaste wateraansluiting, een display of een shot timer heeft geen van beide. Het vermogen is bij allebei 1350 W, en ze zijn even breed: rond de 27 cm.

Het grote verschil: temperatuurregeling

Bij de gewone Appartamento ligt de boilerdruk vast, en daarmee de temperatuur van het zetwater en de stoom. Je stuurt alleen bij met de koelspoeling, zoals bij elke warmtewisselaar.

TCA staat voor Temperature Control Adjustment. Bij de TCA stel je de boilerdruk zelf in tussen 0,9 en 1,2 bar, in stappen van 0,1 bar. De fabrieksinstelling is 1,0 bar. De regeling is hybride en PID-gestuurd. Een hogere boilerdruk geeft heter zetwater en meer stoomkracht. Lichte brandingen hebben vaak baat bij een hogere stand, donkere brandingen bij een lagere. Wie verschillende bonen drinkt, kan de machine dus op de boon afstemmen.

De andere verschillen

• Zetgroep: de TCA heeft een vernieuwde E61-groep. Volgens Rocket zijn de thermische stabiliteit en de constantheid van de extractie daarmee beter dan bij het oorspronkelijke model.
• Isolatie en stand-by: de boiler van de TCA is geïsoleerd, en de machine schakelt standaard na 30 minuten naar een energiebesparende stand. Die functie kun je ook uitzetten.
• Ontwerp: de TCA heeft een eigen vormgeving door Valerio Cometti + V12 Design, met afgeronde zijkanten. De Appartamento houdt het herkenbare ontwerp met de ronde zijcirkels.
• Vernieuwingen bij de Appartamento: de huidige Appartamento, vaak Appartamento 2.0 genoemd, heeft een dieper lekbakje voor hogere kopjes, RGB-ledindicatoren en vernieuwde stoom- en heetwaterkranen.
• Uitvoeringen: de Appartamento hebben wij in RVS met koperen of witte zijcirkels; de zwarte behuizing heet bij Rocket Appartamento Nera. De TCA is er in RVS of mat zwart, met witte, zwarte of koperen inzetten.
• Gewicht: de TCA weegt 22 kg, de Appartamento 20 kg.

In het dagelijks gebruik

Omdat beide machines een warmtewisselaar hebben, verloopt de ochtend hetzelfde. Na het opwarmen laat je eerst wat water door de groep lopen: de koelspoeling. Het water in de warmtewisselaar is na stilstand heter dan je voor espresso wilt. Daarna zet je je espresso en stoom je de melk, als je wilt tegelijk. Heet water voor thee of een americano tap je uit de heetwaterkraan.

Bij de TCA komt daar één keuze bij: de boilerdruk. Begin bij de fabrieksinstelling van 1,0 bar en proef vanaf daar in stappen van 0,1 bar. Smaakt je espresso zuur of dun, probeer dan een stand hoger; is hij bitter, dan een stand lager. Omdat de boilerdruk ook de stoom bepaalt, merk je een hogere stand ook aan krachtigere stoom. Bij de gewone Appartamento stuur je alleen bij met de koelspoeling: een kortere spoeling geeft heter zetwater, een langere koeler.

Voor wie welke?

Kies de Appartamento als je een compacte, klassieke machine zoekt die gewoon goed werkt, en je vooral cappuccino en latte drinkt van een middel tot donkere branding. Er is minder om in te stellen en dus ook minder om over na te denken. Het diepere lekbakje is handig als je grote mokken of glazen gebruikt.

Kies de TCA als je met lichtere brandingen of wisselende bonen werkt en de temperatuur wilt kunnen bijstellen, of als je het energiezuinige stand-by en de geïsoleerde boiler belangrijk vindt. Ook wie het nieuwe ontwerp mooier vindt, zit bij de TCA goed.

Welke je ook kiest: de molen bepaalt minstens zo veel van de smaak als de machine. Vooral het verschil dat de TCA bij lichte brandingen kan maken, haal je alleen met een molen die fijn en gelijkmatig maalt. Bekijk daarvoor onze koffiemolens.

Kies geen van beide als je een shot timer of een vaste wateraansluiting wilt. Daarvoor heb je een machine met display of met rotatiepomp nodig. Kijk dan bij de andere machines met warmtewisselaar of de modellen van Rocket.

Onderhoud: bijna hetzelfde

Espressofix is officieel dealer en technisch partner van Rocket Espresso, en beide machines zien we in onze werkplaats. Omdat boiler, warmtewisselaar en E61-groep grotendeels gelijk zijn, is het onderhoud dat ook. Reinig de groep regelmatig met een blindfilter en reinigingsmiddel, en vervang af en toe de groeprubber en de douchezeef. Gebruik water met een lage hardheid of een waterfilter in de tank; kalk in de boiler en de warmtewisselaar laat je het best door een werkplaats verwijderen.

De TCA heeft voor zijn temperatuurregeling meer elektronica aan boord dan de Appartamento; boiler, pomp en groep zijn bij beide dezelfde basis. Meer over onze werkwijze lees je bij reparatie en onderhoud.

Ons oordeel

In het kopje liggen de twee dicht bij elkaar; het verschil zit in de controle. Drink je steeds dezelfde, wat donkerdere bonen, dan is de Appartamento alles wat je nodig hebt. Wil je kunnen spelen met temperatuur, of drink je lichte brandingen, dan is de TCA de logische stap. Twijfel je, kom dan langs in onze showroom in Haarlem of neem contact met ons op.